Comparto el aprendizaje y la práctica del taijiquan en China y alrededor del mundo.
Si por alguna razón quieres utilizar alguno de los textos, imágenes o videos de este Blog, por favor contacta primero a Gustavo Thomas dejando tu información en un comentario de la entrada que te interesa.
Unos extractos más del documental de Michelangelo Antonioni "Chung Kuo - Cina" filmado en 1972, en los años de la llamada "Revolución Cultural". (1)
Esos fueron años difíciles para todo aquello y todos aquellos lo que no se acomodaban a las nuevas ideas impuestas por la revolución cultural de Mao y su grupo de ideológos en el poder, sin embargo, el Taijiquan (y el Wushu en general), como deporte y cultura física, fue tomado en cuenta. Se prohibió todo manera de verlo como un camino espiritual o práctica meditativa pero pudo sobrevivir.
En los cortos podemos apreciar un poco de lo que Antonioni vió en su visita a esa China cerrada al mundo y que aún hoy puede seguirse viendo, docenas de personas prácticando Taijiquan durante la mañana con el ruido interminable de los autos y el movimiento de la ciudad.
Prácticamente desde el inicio de mis estudios en Pekín, mi maestro (y los maestros con los que he tomado otras lecciones de Taijiquan) han hecho énfasis en que los movimientos dentro del Taijiquan tengan tanto relajación (fangsong 放松) como que sean circulares (yuán 圆).
Ya he expuesto en varias ocasiones la dificultad de lograr la relajación requerida para practicar los movimientos, pero núnca el término yuán.
"Taijiquan tou yuan" ("Todo en el Taijiquan es circular") se me repite una y otra vez. Sea en las posiciones de los brazos, evitando un estiramiento total; sea en el pecho que se curva hacia dentro; sea en los movimiento de las manos, de los brazos, en el dibujo del pie en el suelo. Todo movimiento es un curva y toda curva forma parte de un círculo, es entonces que el fluido del taijiquan es una continuad de círculos, una circulación continua del movimiento.
Hoy, en mi práctica temprana, recibí una llamada de atención común, yo había perdido el círculo (o la esfera) que está entre mi pecho y mis brazos en la posición Shangbu Qixing 上步七星 (paso adelante hacia las siete estrellas), un movimiento muy común en las formas mayores del Taijiquan (32, 42, 48, 88, etc.), un movimiento tan común que fácilmente se olvida su forma y su funcionalidad basada en la idea del círculo.
Esta mañana durante mi práctica de la forma de 48 movimientos mi "shang bu qixing" era muy pegado al cuerpo, como si mi pecho fuera una línea recta, mis antebrazos otra línea recta y mis codos las unieran en dos ángulos. Entonces como principiante tuve que volver a tomar la posición inicial del Taijiquan, ubicar mi centro en la cadera, mantener mi columna recta, hundir levemente el pecho, relajar los hombros y levantar los brazos en una forma circular, con mis palmas mirando al centro y mis dedos encontrados; después de eso, volví a hacer la secuencia que me llevaba al Shangbu Qixing y a hacer el cambio de mis puños manteniendo la forma circular en mis brazos y pecho.
Cuarta entrada de la serie de movimientos explicados por el maestro Liu Qingzhou durante aquella sesión sabatina en un parque cercano a la Ciudad Prohibida, en Pekín.
Louxi Aobu (楼膝拗步) o "Cepillar la rodilla y dar un paso de manera serpenteante" es como los otros movimientos explicados en las demás entradas del Blog, un movimiento universal dentro del Taijiquan, es decir, que se utiliza en prácticamente todas las formas (aunque con muy pocas variantes posee una estructura general única).
En este caso la explicación del maestro es para el movimiento dentro de la forma de 66 movimientos; aquí sólo se hace una vez; en otras formas, por ejemplo la de 24 movimientos, se repite tres veces.
La explicación publicada en español que conseguí pertenece a la forma de 24 movimientos (1), es por ello que notarán que habla de "pasos" (en plural) y con el movimiento a realizar hacia "ambos lados", en este caso se llama en chino "Zuoyou Louxi Aobu" o "Cepillar la rodilla y dar los pasos de manera serpenteante a ambos lados" (en su traducción al español dentro del libro), mientras que en la forma de 66 movimientos que sólo se hace una vez se omite el Zouyou (literalmente "izquierda derecha") y queda solamente como Louxi Aobu.
Haz click en la fotografía para ver claro y en grande la explicación en español
Tercera entrada de la serie dedicada a las explicaciones que el maestro Liu Qingzhou ( 刘庆洲) ofreció durante uno de sus cursos en un parque cerca de la ciudad prohibida en Pekín (Beijing).
Les recuerdo que la forma que estaba enseñando era la de 66 movimientos, sin embargo la descripción del movimiento Baihe Liangchi (白鹤亮翅) es digamos, universal.
El maestro Liu Qingzhou por supuesto explica en chino, aunque no tengamos conocimiento del idioma, sus movimientos y su manera de explicarlos creo que son bastantes comprensibles.
Ese es el nombre en español que los chinos le han dado al movimiento y es prácticamente una traducción literal del nombre original en chino "Baihe Liangchi (白鹤亮翅)".
De este movimiento sí pude conseguir una imagen e indicaciones de una versión publicada de la forma de 24 movimientos (1).
Haz click en la foto para verla en grande y leer las indicaciones
Continuando la secuencia que inicié con la entrada de la visita a la sesión dominical de mi maestro Liu Lianyou y su padre Master Liu Qingzhou, aquí la explicación que éste dió de otro importante movimiento de la forma del Taijiquan de 66 movimientos (que es la que transmiten en esta temporada).
Aunque el movimiento que se explica es específicamente el de la forma de 66 pasos, Zhuanshen Tuizhang ( 转身推掌) "Girar el cuerpo y empujar la palma hacia el frente", es a su vez un movimiento que está en varias formas del Taijiquan, de ahí su importancia.
No es necesario hacer un gran esfuerzo para comprender desde el movimiento del maestro Liu lo que él explica además con palabras en chino. La traducción al espñaol me resulta prácticamente imposible y pido disculpas por ello.
Aún cuando creo que sin saber chino se puede entender bastante de la explicación del maestro he escaneado un grupo de páginas de un libro chino traducido al español en donde aparece una descripción del movimiento (1) :
Daojuangong (倒卷肱) Pasos hacia atrás y giros de los brazos a ambos lados
(Haz click en cada foto para verla en grande y poder leer las indicaciones)
El mismo video de master Liu Qingzhou, pero en Vimeo.com
Cada domingo a partir de las 7 de la mañana mi maestro Liu Lianyou y su padre, master Li Qingzhou, dan lecciones de Tuishou (Juego de manos) y de la forma de 66 movimientos del Taijiquan, por la que master Liu Qingzhou es reconocido.
Las sesiones de domingo tiene lugar en un recién renovado parque a un lado de la Ciudad Prohibida, en pleno centro de Beijing (y de China). El grupo, de unas 30 personas, practica las formas en un espacio improvisado, un simple corredor en el parque.
Mi maestro me había invitado en varias ocasiones pero la distancia y, lo acepto, la hora en domingo, me evitaban llegar a tiempo. Después de mucho intentarlo me decidí por levantarme muy temprano (y no salir de fiesta la noche anterior) y así estar a las 7 en punto para observar la clase.
En esta ocasión sólo se dedicaban a transmitir la forma de 66 movimientos del Taijiquan. Fue interesante ver cómo mi maestro enseñaba a todo el grupo, demostrando y pidiendo siguieran sus movimientos imitándolo (como es común), mientras que master Liu veía el desarrollo de la clase. Una vez la práctica terminó master Liu comenzó a hablar y a explicar algunos de los movimientos trabajados durante esa sesión.
En las siguiente entradas compartiré las explicaciones de master Liu Qingzhou que, aún siendo en chino, son de una gran valía; sin hacer mucho esfuerzo se podrá comprender qué es lo que pide, observando sus movimientos y escuchando el tono de su voz.
Por lo pronto aquí un pequeño extracto de lo que grabé ese día, el grupo entero practicando la forma mientras el master Liu Qingzhou los observa con atención. Es un video corto y no aparece toda la forma (sólo trato de recrear la atmósfera alrededor de la entrada del Blog), si lo que necesitan es ver la forma completa los remito a la entrada del 14 de mayo de 2007 donde subí un video profesional chino: Liu Lianyou (mi maestro) en la Forma de 66 movimientos el taijiquan.
Como tenía bastante material (de pedazos de formas) que había grabado aquella mañana del 11 de junio en el parque Lumpini de Bangkok, me había costado un poco de trabajo, por desidioso de mí, el editarlos en una especie de paseo coherente por el parque. No creo haberlo logrado pero terminé un video que considero presentable y que les podrá dar una pequeña idea de lo que experimenté ahí.
El parque Lumpini es prácticamente el único de su tipo en Bangkok y puede identificarse con esos parques famosos que cada ciudad del mundo tiene: Les Tuilleries, El Retiro, Central Park, o nuestro Chapultepec en México. Desde las 6 de la mañana llegan a él miles de practicantes de diferentes deportes pero en especial practicantes de las arte marciales chinas. Los tailandeses tienen cierta predisposición a la cultura china debido a que una parte poderosa de la población es de origen chino y trata de mantener sus raíces, así la cultura física es una manera de continuarlas, pero además aquellos que no son de origen chino las siguen también con un gusto especial.
Nunca, ni en un parque chino, había visto tanta gente practicando tantas formas diferentes de artes marciales chinas, creo que no con la misma calidad que se puede ver en el país que las crearon claro, pero con una remarcable habilidad. Desde la entrada se pueden ver docenas de personas haciendo Qigong, Wushu o Taijiquan, pero también famosos bailes chinos con abanicos, o simplemente pasos de bailes que en Beijing por ejemplo se ven durante las noches en algunas calles. Jóvenes sí pero más personas mayores, lo que me dió un gusto especial.
Aquella fiesta de deporte matutino estaba cargada de energía y de idioma chino; la mayoría de esos grupos usaban grabaciones chinas y seguían sus indicaciones. Extraño juego intercultural.
Aquí el video que edité sobre todo aquello que ví en el parque Lumpini, sumen a ésto aquello que ya les presenté con el grupo del maestro Soonthorn haciendo el taiji con espada y otro video que vendrá después con el mismo maestro practicando una espectacular forma del Wudan con espada también.
Video de Taijiquan en el parque Lumpini de Bangkok
La primera frase del Taiji Lun o Tratado sobre el Taiji dice:
"El Taiji nace del Wuji"
Así, el primer concepto que hay que tratar de aclarar es el del Taiji.
Li Deyin en su libro "Taijiquan" escribe:
"En chino "Tài 太" significa lo más alto o supremo, como cuando describimos la altura divina del cielo o la regla suprema. "Jí 极" significa el final o lo último. La palabra "Tàijí 太极" aparece por primera vez en el "Libro de los cambios" o "Yijing", escrito hace más de 3000 años, como una referencia al más primitivo estado del universo, al origen de todos los cambios o al más elevado estado de la existencia." (1)
El maestro a su vez cita a otros autores que hablaron sobre el concepto del Taiji:
- Wang Tingxiang (Dinastía Ming, entre 1368 y 1644)
"Taiji fue el primitivo estado caótico del universo antes que el cielo y la tierra fueran formados"
- Zhu Xi (Dinastía Song, entre 960 y 1279)
"El Taiji lo es todo en el universo"
- Shao Yong (Dinastía Song, entre 960 y 1279)
"El Taiji es el corazón y la mente." (...) "El Taiji es el Dao."
*
Víctor Becerril Montekio en su libro "El Dao en Acción. Textos clásicos del Taiji Quan para practicar hoy" escribe:
"Compuesto por los caracteres Tai 太, cuyo significado literal es "el más grande", "máximo" o "muy", y Ji 极, que literalmente quieres decir "viga maestra", "eje", "soporte" o "pivote", "extremo" o "límite". Taiji es definitivamente un concepto clave del pensamiento taoísta y uno de los más diffíciles de traducir.
"Taiji es el nombre de una relación. De acuerdo con el taoísmo, designa la relación más importante que se establece en el universo manifiesto. Tal vez de ahí surge la apelación de "máximo soporte" o de "la más grande viga maestra", "gran último" o "gran límite". De alguna manera evoca la realidad más grande que podemos aspirar a conocer; más allá se encuentra lo innombrable, el Dao.
" ( ... ) Taiji es el nombre que damos a la más importante relación que podemos conocer (por cuanto incluye a todas las relaciones), la relación entre el movimiento de concentración y el movimiento de dispersión, la cuál es básicamente una relación de equilibrio, de armonía. Es así como llegamos a la idea del "más grande pivote o sostén" que podemos conocer." (2)
*
Por último comento y traduzco del libro de Zhang Dainian "Key Concepts in Chinese Philosophy". Aquí el autor traduce el término "Taiji" como "Lo más alto" o "lo supremo y último" y dice:
"Cualquier filosofía que considere los dos elementos (Yin-Yang) de la filosofía china buscará a su vez un término que los reconcilie, para así asegurar que el discurso tenga una continuidad lógica. El término Taiji (Supremo y último) posee esto rol en el Libro de los Cambios. Y es en la dinastía Song que se convierte en un término metafísico emparejado con el de El Dao."(3)
*
Me veo profundamente conmocionado por la profundidad de las palabras iniciales del Taiji Lun o Tratado sobre Taiji, pues la misma palabra base del tratado (y por lo tanto del trabajo práctico del taijiquan) es motivo de disquisiciones maravillosas entre grandes pensadores y a su vez reconozco que ha sido un concepto motor que ha movido por siglos a la filosofía china y ahora a una parte de la filosofía occidental.
El Taiji es entonces lo que reconcilia los opuestos, es el inicio del movimiento que da la vida, es la unión del cielo y la tierra, de la derecha y la izquierda, del día y la noche, de lo femenino y de lo masculino.
Mi maestro en el inicio de su explicación (de más de 2 horas, ¡y en chino!) del Taiji Lun, simplemente se puso de pie, juntó sus piernas y dijo: -éste es el Wuji-, levantó entonces una pierna separándola hacia la derecha,-ésta es el Yang-, y tocando la otra pierna que no se movía, -ésta es el Ying-; después del primer movimiento las dos piernas quedaron con una separación similar a la de la posición de inicio de cualquier forma del Taijiquan, y entonces culmina: -las dos juntas son el Taiji-, fué ahí cuando comenzó el movimiento de la forma que practicamos todos los días. (4)
Siendo el Taiji un producto del Wuji, nuestro siguiente concepto a tratar de explicar será el del Wuji.
(1) Página 29. Li Deyin. "Taijiquan". (texto original en inglés) (2) Páginas 55-57. Víctor Becerril Montekio. "El Dao en acción. Textos clásicos del Taiji Quan para practicar hoy" (3) Página 179. Zhang Dainian. "Key Concepts of Chinese Philosophy". (4) Aunque la explicación parece muy profunda o llena de seriedad filosófica, en realidad él la explicó de una manera muy sencilla e incluso burda diría yo, un tanto nervioso por el hecho de que yo exigía una explicación a algo que comúnmente no se explica, y sumando el que yo estaba a mi vez grabando en video todo lo que él decía. Pude comprender mucho de lo que hablaba en chino gracias al lenguaje corporal, a que tenía yo a la mano una versión del texto en inglés a la par que en chino, y que a mi chino aunque sumamente básico al menos me ayuda a comprender los conceptos generales de un discurso.
Después del descubrimiento del documental de Antonioni donde se muestran dos hermosos momentos del Taijiquan en la China de 1972, mi maestro, Liu Lianyou (刘连有), nos comentó que tenía algunos videos "antiguos" que nos podía enseñar, así que organizamos una sesión de videos en su casa.
El pasado viernes 17 de abril de este 2008, después de clase y compartir un buen desayuno, tomamos un taxi hacia la zona centro de la ciudad. Yo no esperaba que viviera en uno de los barrios viejos y de tradición de Beijing ( un "hutong" ), mi idea más bien era que él vivía en uno de los inmensos complejos habitacionales de la era comunista; pues no, él y su familia ya forman parte de la nueva China, viven en un gran complejo sí pero de los nuevos, para la nueva clase media emergente.
Las grabaciones no eran propiamente antiguas, el video más viejo mostraba una grabación realizada en los años 80 del siglo pasado y algunos incluso eran de 1996. En todo caso él se refería a que tenía videos viejos hablando del formato de video mismo, no había videos antes de 1980 en China. Una pequeña decepción.
Lo que sí era interesante fue verlo a él un tanto más joven practicando Taijiquan y a algunos de sus maestros también, Li Deyin y Liu Qingzhou (su padre).
El video sólo muestra pequeños momentos de la sesión.
En la siguiente entrada compartiré algunas fotografías que me prestó para escanear; en ellas reconoceremos a los maestros de la línea del Taijiquan a la que pertenezco.
Hablar de la revolución Cultural en China es siempre motivo de invenciones, mitos y leyendas. Aún cuando hay bastante material audiovisual de la época la mayoría es desconocido por el mundo occidental.
Un documento invaluable sobre la vida cotidiana en 1972, momento álgido de ese experimento social a escala inimaginable en el mundo, es el documental "Chung Kuo Cina"(1) realizado por Michelangelo Antonioni, uno de los más grandes directores de cine de toda la historia.
Antonioni fue invitado por el gobierno chino a una visita corta (una semana) en la que se le permitió grabar escenas de la vida cotidiana en China, la mayoría de ellas escenas preparadas a nivel propagandístico pero que Antonioni supo editar inteligentemente para que el espectador terminara comprendiendo la difícil y acaso contradictoria situación que se vivía.
El producto final al parecer disgustó enromemente al gobierno chino, pero el documental ya estaba hecho y quedó para la historia como lo que es, un documento sobre la época.
En este documental hay un escena que muestra algunas personas realizando Taijiquan en un parque detrás de la plaza Tian'an men, y una más que nos deja ver un bellísimo momento donde un ciclista realiza movimientos de Taijiquan mientras pedalea.
Comparto una vez más estos momentos por el simple hecho de compartir, hacer sentir un poco mi presencia en China fuera de mi personal experiencia. El DVD del documental lo encontré en una tienda dentro de la zona de Sanlitun, famosa por ser una zona donde se sitúan la mayoría de las embajadas en Beijing (Pekín); fue un golpe de suerte pues el documental está prohibido en China.
Practicando Taijiquan detrás de Tian'An men (1972)
Practicando movimientos de Taijiquan sobre una bicicleta (1972)
(1) "Chung Kuo Cina". título original en italiano. La frase viene de la pronunciación de los caracteres chinos para China, 中国 (Zhong Guo es la pronunciación), y Cina que es China en italiano.
Cuando se ha venido a China a buscar a los grandes maestros, a buscar la profundidad filosófica de sus bases y a buscar la habilidad técnica en cualquiera de sus artes marciales y de primer golpe se encuentra uno con que una gran cantidad de sus mejores practicantes son un grupo de ególatras del físico que buscan sacar el mayor provecho de su habilidad técnica, termina uno por desilusionarse fácilmente. Pero en el transcurso de nuestra educación y proceso con los maestros y los practicantes chinos descubrimos a su vez que ha habido siempre vertientes en el camino de los grandes practicantes, algunas más efusivas que otras, y una de ellas es las Artes Marciales como espectáculo.
Durante mi estancia en China he podido ver muchos espectáculos basados en Artes Marciales y prácticamente todos usan niños, niños que en occidente denominaríamos prodigio, pero que aquí por la disciplina del trabajo en la artes marciales chinas se vuelven un tanto cotidianos.
Aún en las exhibiciones de Taijiquan (que en realidad son de Wushu), llevan siempre un grupo de niños que son la delicia de los espectadores y en general son los que se llevan los más fuertes aplausos. Después en el mismo espectáculo se presenta un buen adolescente con una energía extrema y sorprendente, y al final, los maestros, seguros, maduros, sabios en sus movimientos; ésta es una estructura que se repite continuamente y que por lo tanto funciona, y da dinero.
El famoso monasterio de Shaolin, es tanto un monasterio religioso, como una escuela que gana millones de yuanes con visitas turisticas, cursos rápidos y exhibiciones espectaculares.
¿A qué voy con ésto? Quiero decir que en China hay más de dos vertientes en la Artes marciales: no sólo es deporte y mística sino también espectáculo, y que por lo tanto, con el imponente espectáculo enfrente, deslumbrante, no significa que se haya acabado lo otro; atrás de él siempre estará la gran habilidad deportiva que se puede adquirir sólo con la práctica continua al lado de un verdadero maestro y la profundidad mística de sus bases filosóficas. Con el Wushu se puede ser Lao zi, se puede ser Li Deyin o se puede ser Bruce Lee.
Los niños antes que lo místico, incomprehensible aún para ellos, tienen la obligación deportiva con competencias y entrenamientos físicos, y el impulso del sueño de ser más que aplaudidos, de ser vistos como estrellas de cine, en donde las artes marciales tiene un lugar preponderante en oriente.
El Wushu en China, incluyendo Gongfu y demás... viven místicamente, se enfrentan deportivamente y sueñan indiscutiblemente con la fama comercial. No necesariamente se tienen que cruzar los tres caminos que se ofrecen pero ahí están, presentes los tres.
Uno de los mejores ejemplos de una unión de las artes marciales con el espectáculo pero ent odo caso con la sabiduría de un arte centenario es la Opera de Pekíng ( y la Opera china en general). La Opera de Pekíng ha utilizado desde su nacimientos hace más de 200 años las artes marciales como un medio codificado de lucha sobre la escena, así los ejercitos se enfrentan en movimientos de artes marciales aprovechando su espectacularidad. Un actor de la Opera china debe ante todo ser cantante y excelente practicante de artes marciales.
Entiéndase que no lo critico, es algo que veo y reconozoco, que existe y lo quiero hacer patente. Vine a China a buscar las fuentes de lo que he estudiado por años y encuentro a su alrededor muchas cosas más; eso enrriquece mi cultura y mi capacidad de juicio.
Les comparto algunos videos donde se muestra cómo es que se usaban las artes marciales a principios del siglo XX como espectáculo de calle (1) y en otros cómo se sigue usando en exhibiciones de Wushu con niños y adolescentes. Sobre como se usa en cine no creo que tenga que poner ejemplos.
Juego con espadas en una calle de Shanghai en 1927:
Boxeo del borracho en una calle de Shanghai en 1927:
Niños haciendo un wushu espectacular:
Juego de wushu con cadena:
Opera de Pekíng (Opera de Beijing):
(1) Por supuesto hay información del uso de las artes marciales chinas como espectáculo desde tiempos inmemoriales. Los archivos imperiales de todas las dinastías anteriores están repletos de ello.
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